Rando-Rail

La voie ferrée St Omer – Boulogne ( via Arques / Lumbres / Desvres ) est mise à l’étude dès 1837. Mainte fois remise en cause, il faut attendre 1868 pour que la Compagnie du Nord décide de reprendre un projet et d’y apporter quelques modifications. Le 17 août 1871, les plans et tracés sont définitivement approuvés par décision ministérielle : les travaux peuvent commencer !

La ligne à voie unique est inaugurée le 25 mai 1874 (lundi de Pentecôte).
Le service commercial commence le 1er juin 1874 …

Plus d’un siècle plus tard, c’est le déclin ! Après les derniers trains de voyageurs qui circulent en juillet 1959, le tronçon entre Desvres et Lumbres est abandonné. La ligne de Lumbres à St-Omer via Arques est maintenue, en raison de son trafic marchandises.
Actuellement, cette portion de voie est empruntée par les convois FRET de la SNCF et par les trains touristiques du CFTVA.

Depuis plusieurs années, un projet trotte dans la tête de Christophe Magnier. Travaillant à l’office de tourisme (implanté dans la gare de Lumbres), il essaye de trouver un nouveau loisir en se servant de la voie abandonnée : pourquoi pas du vélo-rail ?

Malgré les nombreux problèmes rencontrés, il parvient à surmonter tous les obstacles et à mettre en place, dès mai 2005, cette nouvelle activité : la seule dans le nord de la France.

Le parc est composé d’une trentaine de vélos-rail. Chaque engin, souvent comparé à un pédalo, peut transporter jusqu'à 4 adultes : deux sont actifs et pédalent, les deux autres se laissent promener, installés dans la banquette centrale. Celle-ci est amovible et peut accueillir le fauteuil d'une personne handicapée.
Le freinage est assuré de 2 manières :
* par pédale au pied + ressort de rappel = pression d'un sabot sur la petite roue / 2 " pédaleurs " donc, 2 pédales de frein, agissant chacune sur la roue avant,
* par poignée de frein, au guidon, = frein tambour sur la roue arrière.
Il est conseillé de ne freiner qu'avec la pédale : le freinage est suffisant pour un arrêt si l'on applique les règles de sécurité, à savoir une distance de plus de 100 m entre les vélos-rail et une attention particulière si circulation sur rail gras ( pluie / feuille ou herbe ...etc. ).

- Le départ s’effectue à proximité de l’ancienne gare de Nielles-les-Bléquin (Pas-De-Calais)
- 2 parcours d’environ de 4,5 km ( 1 actuellement )
- Durée 1 h 45 ( temps moyen pour effectuer l’aller-retour )

- 1er circuit : celui du « Chevalier de la Chapelle »/ La légende raconte qu’un chevalier, perdu dans la brume, a retrouvé son chemin grâce aux indications de la Vierge. La distance de ce trajet (aller-retour) avoisine les 9 km. L’aller s’effectue en rampe régulière dans les Grands Bois. Le retour se réalise sans effort puisque la pente permet au vélo-rail de se laisser glisser vers la gare origine. Attention, cependant, de ne pas perdre le contrôle de l’engin ( voir caractéristiques ci-dessus ).

- le second circuit ( « l’Adlethur » / nom d’un Lutin légendaire local ) est en cours d’installation. Il proposera une autre vision touristique de la région sur un parcours d’environ 9 km (aller/retour)…

Préparatifs aux embarquements : chaque groupe de 4 personnes prend possession de son vélo-rail. Tout le monde se tient prêt au départ…

Mais le Chef de cette gare étrange nous appelle !

C’est le moment de recevoir les consignes !


On peut citer, par exemple :



- distance de sécurité obligatoire entre chaque rando-rail égale à 100 mètres minimum
- il s’agit d’une promenade non d’une compétition
- respect de la signalisation, en particulier des panneaux « STOP »
- lors du retour, attention à la descente ( des rails humides augmentent les distances de freinage )
- respect du cadre naturel
- de nombreuses vipères sont présentent sur le parcours ( nécessité de redoubler d’attention )
- …etc.

C’est parti pour environ 4,5 km d’une légère montée.

La voie s’enfonce aussitôt dans les bois : l’environnement est verdoyant, rempli d’une certaine sérénité !

Dans un cadre magique, le « Tac-à-Tac / Tac-à-Tac » du bruit des roues sur les raccords du rail vient troubler ce silence …

La pente est continue, quelquefois rude ( elle atteint parfois 1,6% ).

Mais tout se passe dans la gaîté et la bonne humeur, alors, de temps en temps, jaillissent, ici ou là, quelques rires ou soupirs des personnes « unies dans l’effort » !

Arrivé au terminus de la ligne, il est nécessaire de retourner chaque vélo-rail.
Cette rapide manœuvre s’effectue très facilement grâce à une mini-plaque tournante.

Le regroupement de tous les engins s’effectue au fur et à mesure de leur arrivée :
chacun profitant de la durée de cette attente pour récupérer, se désaltérer ou visiter les abords.

Et c’est reparti dans l’autre sens ! Maintenant, avec la descente, aucun effort à fournir …
Rapidement, le vélo-rail prend de la vitesse : les conductrices doivent régulièrement freiner afin de respecter les consignes de sécurité.
Le retour s’effectue par épisode : tantôt c’est la vitesse, tantôt c’est l’arrêt afin de découvrir notre environnement.
Malgré les 6 000 heures de débroussaillage réalisées par une association de réinsertion, la végétation reprend vite possession de sa ligne…
Ici et là quelques traces de l’ancien Chemin de Fer : poteaux télégraphiques, points kilométriques, etc.

Le passage d’un aiguillage permet vite de comprendre que le périple s’achève bientôt. En effet, la gare est proche ! Après quelques centaines de mètres « en roue libre », c’est l’arrivée : notre Chef de Gare nous accueille immédiatement. Tous les « sportifs d’un jour quittent leur monture » !!! Christophe retourne chaque vélo afin de les replacer pour un prochain départ …
Notre balade se termine, celle des autres peut commencer : une nouvelle aventure redémarre !!!!

Cette nouvelle attraction touristique permet de conjuguer la balade ferroviaire, tout en maintenant une certaine forme physique afin de découvrir une nature relativement sauvage...
Alors pourquoi ne pas essayer ?? Laissez-vous tenter : vous ne le regretterez pas !! :O)
Merci à Christophe Magnier pour cette inoubliable balade à vélo sur les rails d’antan !!!

	EspaceTrain Vidéo 320 x 240
	Cliquez sur le triangle pour voir Le CFTVA au Rando-Rail (nécessite Real Player)

Résumé :


Lire les textes, c'est bien !

Voir les images, c'est mieux !

Mais comment vivre pleinement cette balade, ressentir au mieux ce qu'elle procure ?

Peut-être tout simplement en regardant cette vidéo sonore !

Allez ... venez...

je vous emmène avec nous ...

Informations sur la vidéo :
Taille : 2.480 Mo
Durée : 57 secondes
Son : oui
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